iPhoneとGalaxy、画面を大きくして使い道を広げる

2010年9月10日、雨の降るソウル・光化門に人々が集まった。イーデイリーによると、その朝、KTオレスクエアの前にはiPhone 4の開通を待つ列ができた。新しい電話を待つ人々には、新しい時代を迎えるという期待もあった。

Galaxy Sはその年の夏から店頭で販売されていた。消費者はSamsungとAppleを代表するスマートフォンを比べるようになった。画面はどちらがよいか、アプリはどれほど多いか、電池を交換できるか。今ではおなじみだが、当時は新たに直面した選択だった。

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2009年のiPhone上陸、OmniaではなくAndroid

KTは2009年11月28日、iPhone 3Gと3GSを韓国で正式に発売した。長く待たれていたiPhoneを通信会社の店で買えるようになった日だ。このとき始まった変化が、翌年のiPhone 4とGalaxy Sの競争につながった。

SamsungはすでにOmniaを販売していたが、Galaxy Sでは別の道を選んだ。Windows Mobileを使ったOmniaとは異なり、GoogleのAndroidを採用した。端末そのものをよく作るだけでなく、どのアプリやサービスを提供するかも重要になった。

2010年、SamsungはGalaxy Sを発売し、iPhoneと長く競い合う製品群をそろえた。韓国市場を揺さぶり始めたiPhoneにGalaxyが登場し、今日おなじみの二社の競争が本格化した。

Galaxy S発表に並んだ三社

2010年6月8日のGalaxy S韓国発表会には、Samsung Electronicsのシン・ジョンギュン社長、SK Telecomのハ・ソンミン社長、Googleのアンディ・ルービンが並んだ。端末メーカー、販売する通信会社、OSを作る会社が一堂に会した。

KTが導入したiPhoneに対し、Samsungは端末を、SK Telecomは販売網とサービスを、GoogleはAndroidを持ち寄った。韓国でGalaxyはAndroidスマートフォンを代表するおなじみの名前になっていった。各社は端末販売だけでなく、その後のサービスや顧客獲得も競った。

先に店頭へ届いたのはGalaxyだった。6月24日にSK Telecomへの供給を始めたGalaxy Sは、全国へ販売を広げた。待たれていたiPhone 4の韓国での開通は、その後の9月10日に始まった。

広い画面と高密度な画面

Galaxy Sの4インチSuper AMOLEDは大きな画面と鮮やかな色を売りにした。iPhone 4は3.5インチRetinaディスプレイに文字や画像を細かく表示した。解像度は960×640、画素密度は326ppiだった。画素密度は一定の長さにどれだけ画素が並ぶかを示す。

動画を大きく見たい人と、小さな文字をくっきり読みたい人では、画面を選ぶ基準も違った。大きさか精細さのどちらか一つだけで、よい画面を決めるのは難しかった。

韓国版Galaxy SではDMBでテレビを見られ、電池も交換できた。iPhone 4にはDMBがなく、電池は内蔵されていた。慣れ親しんだ機能をそのまま使えるかは、当時の購入を左右する大きな違いだった。

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アプリを加えるとできることも増えた

AppleはiPhone 4の発表時、App Storeに22万5,000以上のアプリがあると公表した。購入者はアプリを追加して電話の使い道を広げた。役立つアプリが増えると購入者も増え、利用者が増えると開発者がアプリを作る動機も強まる。

SamsungはGalaxy Sの韓国発表でAndroid Market、Samsung Apps、T Storeを紹介した。Daum地図のストリートビューや教保文庫の電子書籍も取り上げた。Androidスマートフォンに韓国の利用者がすぐ使えるサービスをそろえようとした。

利用者の評価も分かれた。韓国経済が2010年12月に報じた緑色消費者連帯の調査では、iPhoneはアプリ満足度、Galaxy Sは電池とアフターサービスの評価が相対的によかった。19～40歳の利用者1,000人を対象にした調査だ。消費者は新しいことができるかと、使う際の不便が少ないかをあわせて考えていた。

Omnia補償論争とiPhone 4のアンテナ問題

SamsungにはOmniaに失望した利用者の気持ちを取り戻す課題もあった。2011年、MBCはSamsung指定の新機種に変更すれば20万ウォンを支援する補償案を報じた。再びSamsung製品を買うという条件には反発の声もあった。Galaxy Sが改善しても、以前の不満が消えたわけではない。

iPhone 4も発売直後にアンテナ受信の問題を経験した。Appleは2010年7月の公開書簡で、特定の持ち方をすると受信バーが大きく減るという報告を認めた。同時に、信号強度を表示する計算式に問題があると説明した。この説明を、実際の受信問題まで全て解決したという意味に受け取ることはできない。

iPhoneがアプリと使い方で先に基準を作ったため、Samsungは追いかける会社に見えやすかった。しかし両社とも新機能を出した後、利用者が実際に経験する問題を解決する必要があった。先行していても完璧な製品を作れるとは限らなかった。

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Galaxy Noteが広げた画面の使い道

Samsungは2011年、5.3インチ画面とS Penを搭載したGalaxy Noteを発売した。画面を広げ、その上に直接文字を書けるようにして、スマートフォンの別の使い道を提案した。iPhoneに似せる以外にも競争の方法があった。

Noteはポケットに入れやすい大きさより、取り出して作業しやすい大きさを選んだ。文章を読み、絵を見て、メモを取るスペースが広がった。相手の決めた基準を追っていたSamsungが、自分の基準を示し始めたともいえる。

2014年にはAppleも4.7インチのiPhone 6と5.5インチの6 Plusを発売した。Samsungのために大型化したと断定はできないが、大型Galaxyに続いてiPhoneも大きくなった。両社は大画面をどう便利に使わせるかまで競うようになった。

指と顔で使うiPhone

Appleは端末の内部と操作方法を変えた。2013年のiPhone 5sには64ビットA7チップと、指紋認証機能のTouch IDが搭載された。ホームボタンに指を置いてロックを解除し、購入を認証した。端末、OS、本人確認の手順を一緒に設計した結果だった。

2017年のiPhone XはFace IDで顔を読み取った。TrueDepthシステムが顔の深度情報を認識し、ロック解除や決済、アプリ認証に使った。顔写真を照合するだけの方式とは異なる。利用者の操作を減らすには、端末内部で多くの機能が連携する必要があった。

Samsungが新しい画面の形で変化を示したのに対し、Appleはチップとソフトウェアをともに変え、日常の操作を減らした。毎日何十回も使うときに感じる便利さだ。目立つ方法が異なるだけに、どちらの変化を歓迎するかも人それぞれだった。

Galaxy Foldの発売延期と画面補強

2019年のGalaxy FoldでSamsungは大画面と携帯性の両立を目指した。ヒンジで開けば広く使い、閉じれば持ち歩けるようにした。iPhoneにどれほど追いついたかだけでは評価しにくい試みだった。

最初の販売を前にSamsungは発売を延期した。7月には画面保護層を縁の下まで延ばし、ヒンジ周辺に保護キャップを加える改善策を公表した。画面下の金属層を補強し、隙間も狭めた。折りたたみ画面を作るだけでなく、毎日の使用に耐えさせる必要があった。

Foldの新しい形の裏には、初期の問題を直す過程もあった。先んじて別の形の製品を出す会社は、それだけのリスクを負う。利用者が期待する完成度まで備えて、初めて日常で使えるものになる。

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新機能と長く使えるという約束

2024年のGalaxy S24は通話通訳、ノートの要約、AIによる写真編集を打ち出した。Googleと協力したCircle to Searchは、画面上の対象を丸で囲むと検索できる機能だ。初代Galaxy Sの時と同じく、Googleも新しい使い方づくりに参加していた。

Samsungは同じ場で、7世代にわたるOSアップグレードと7年間のセキュリティ更新を約束した。これから守るべき約束だが、競争の変化が表れている。新機能の魅力とともに、すでに買ったスマートフォンをどれだけ長く安心して使えるかも重要になった。

初期のGalaxyがiPhoneのアプリや使い方を追いかけているように見えたとすれば、今は新しい使い道を先に提案しようとしている。こうした製品ではSamsungの変化がより大きく感じられることもある。それは、あらゆる機能で常に先行しているという意味ではない。

一緒に使う端末から離れにくい理由

Appleは複数の端末を一緒に使う便利さを高めた。2014年のiOS 8に搭載されたHandoffは、一つの端末でしていた作業を別の端末へ移して続けられる機能だ。iCloud Driveや端末間の連携機能も同じ方向に進化した。

こうした連携に慣れると、新しい電話を選ぶ際に考えることが増える。作業をそのまま続けられるか、慣れた操作が使えるかも気にするようになる。複数の端末をまとめて使う便利さは、小さな生活習慣として積み重なる。

一緒に使うのが便利な分、別の端末の組み合わせに移ると手間が増えることもある。Appleは新製品を出すたび、既存ユーザーが使い続けやすいように整えてきた。長く続く強みには、そうした慣れもあった。

高価格帯の販売と全体の出荷台数

Counterpointによると、2024年の世界のプレミアムスマートフォン販売でAppleは67%、Samsungは18%を占めた。卸売ベースの平均販売価格が600ドル以上の製品をまとめた数字だ。高価格スマートフォンの市場ではiPhoneの存在感が特に大きかった。

IDCの2026年第2四半期の世界全体のスマートフォン出荷台数では、Samsungが22.7%、Appleが20.2%だった。前者は2024年の特定価格帯の販売、後者は2026年の1四半期における全体出荷だ。これらを並べて順位が逆転したとはいえない。iPhoneがどの市場でも圧倒的な台数優位を保ってきたという話は単純すぎる。

光化門で二つの電話を選んだ頃から、よいスマートフォンの基準は変わり続けている。Samsungは画面の大きさや形を変え、Appleは複数端末を一緒に使う便利さを高めた。互いにないものを打ち出す間に、消費者が重視する点も変わった。一度の勝敗より、その変化こそがこの競争の面白さだ。

• 韓国では2009年にiPhone 3G・3GSが発売され、2010年にiPhone 4とGalaxy Sが本格的に競い合った。

• 利用者は画面の大きさと精細さ、DMBや電池交換、多彩なアプリから必要な便利さを選んだ。

• SamsungはNoteとFoldで画面の使い方を変え、新しい試みには初期の問題を直す過程も伴った。

• Appleは独自設計チップ、本人確認技術、端末間の連携によって、毎日繰り返す操作を便利にした。

• 新機能の印象、高価格スマートフォンの販売比率、全体出荷台数はそれぞれ異なり、一つにまとめて勝敗を決めるのは難しい。

よいライバルは相手に似せもするし、相手にはないものも作らせる。私たちが買い替えてきたスマートフォンには、その両方の痕跡が残っている。— GIZMORY編集部

iPhone 4とGalaxy Sの競争は、どちらか一方の完勝では終わらなかった。Samsungは大画面とペン、折りたたみ画面で新しい使い道を提案した。Appleはチップや本人確認技術、端末間の連携を磨き、日々の使いやすさを高めた。両社の強みと消費者の期待がともに変わったからこそ、次の製品も待ち遠しくなる。